Historique

• 1891

  Projet de créer dans le canton de Neuchâtel un asile destiné aux "vieillards femmes". Jusqu'à cette époque, seuls les hommes bénéficient de ce privilège.

  De nombreux dons affluent, les plus modestes provenant d'enfants, de domestiques, de pauvres femmes, les plus importants de gens fortunés. Une somme de 39.000 frs est ainsi collectée.

• 1902

  Le capitaine Fritz Girard, député au grand conseil et habitant de St Martin, est très actif dans ce projet. Il lègue par testament sa maison au "fond de l'asile à créer pour vieillards femmes". Il décédera deux mois après.

• 1904

  Le conseil d'État de Neuchâtel décide de créer cet asile, vu la belle situation financière du fond et le legs de M. Fritz Girard.

• janvier

  1905

  Ouverture du premier asile pour "vieillards femmes" à Chézard –St Martin.

• 1951

  Création de la fondation Édouard Dubois et de la fondation de Asiles cantonaux pour femmes.

• 1973

  Fusion de ces deux fondations, sous la désignation de Fondation des Établissements Cantonaux pour Personnes Âgées (FECPA)

• 1993

  La FECPA décide de trouver une nouvelle affectation à la maison, la politique de la santé publique semblant mener au développement des soins à domicile et homes médicalisés, au détriment des homes dits simples.

• 1999

  En juin, la population apprend par voie de presse la décision de fermer le home en novembre et de le transformer en centre pour requérants d'asile, vu l'urgence de la situation en ce domaine. C'est un tollé. Une pétition circule en faveur du home, elle recueille 12'500 signatures dans toute la Suisse en un mois seulement. La fermeture de la pension est différée. Deux groupes de travail sont alors constitués.

  • L'un étudie avec la FECPA et l'État les possibilités de maintenir le home ouvert.
  • L'autre s'attelle à trouver d'autres solutions d'accueil de réfugiés dans la commune.
• Décembre

  1999

  La FECPA annonce sa décision de renoncer définitivement à exploiter le home au delà de décembre 2000 vu, entre autre, sa non-conformité aux nouvelles normes cantonales. Elle accepterait par contre de le vendre.

• Janvier

  2000

  Création d'un groupe "pour la sauvegarde des Lilas", qui cherche des solutions pour éviter le départ des pensionnaires. Des collectes de fonds sont organisées, beaucoup de personnes âgées donnent du peu qu'elles ont pour sauver le home.

• 22 août

  2000

  Grâce aux dons recueillis, création de la Fondation les Lilas, qui poursuit les négociations. Entre-temps, les pensionnaires quittent peu à peu le home pour être placés dans d'autres institutions (médicalisées ou non). C'est un déchirement pour tous.

• 11 janvier

  2002

  La Fondation les Lilas rachète le home du même nom, elle a obtenu un crédit bancaire d'achat et de rénovation.

• Printemps

  2002

  Début des travaux de rénovation, avec réouverture en 2003.